Kropf (Struma)

Der Kropf (Struma) und seine Bedeutung

Ein Kropf, auch als Struma bezeichnet, ist eine vergrößerte Schilddrüse, die eine lebenswichtige Hormondrüse im vorderen Bereich des Halses ist. Die Schilddrüse spielt eine entscheidende Rolle bei der Regulation des Stoffwechsels, des Wachstums und der Reifung des Körpers. Sie beeinflusst zahlreiche Körperfunktionen.

Ursachen des Kropfes:

Die häufigste Ursache für einen Kropf ist Jodmangel. Jod ist ein essenzielles Spurenelement, das der Körper nicht selbst produzieren kann und über die Nahrung aufnehmen muss. In Mitteleuropa sind die Böden relativ arm an Jod, weshalb viele Lebensmittel von Natur aus wenig Jod enthalten. Die Anreicherung von Kochsalz mit Jod und die Verwendung von Jodsalz in Lebensmitteln haben die Jodversorgung jedoch verbessert.
Es gibt auch andere Ursachen für einen Kropf, darunter Schilddrüsenerkrankungen wie die Hashimoto-Thyreoiditis oder Morbus Basedow, bei denen Antikörper das eigene Schilddrüsengewebe angreifen und zu Hormonstörungen führen können. In seltenen Fällen kann auch ein Tumor zu einer Struma führen.

Symptome des Kropfes:

Die meisten Menschen mit einem Kropf bemerken die Vergrößerung der Schilddrüse nicht, da sie sich langsam über viele Jahre entwickelt. Oft wird ein Kropf erst bei einer Untersuchung entdeckt.
Einige Menschen mit einem Kropf können jedoch Hormonstörungen haben, die zu Symptomen führen. Eine Unterfunktion der Schilddrüse, bei der zu wenig Hormone produziert werden, kann Müdigkeit, Frösteln, Verstopfung, Trägheit und Gewichtszunahme verursachen. Eine Überfunktion der Schilddrüse kann zu ungewolltem Gewichtsverlust, Schwitzen und Unruhe führen.

Häufigkeit und Entwicklung des Kropfes:

Ein Kropf ist in Deutschland weit verbreitet und tritt mit zunehmendem Alter häufiger auf. Etwa 18 Prozent der Menschen zwischen 31 und 45 Jahren haben einen Kropf, während es bei Menschen zwischen 46 und 65 Jahren rund 24 Prozent betrifft.
Der Kropf entwickelt sich in der Regel langsam und schmerzlos. Es gibt verschiedene Formen des Kropfes, je nachdem, wie sich das Schilddrüsengewebe verändert. Eine gleichmäßige Vergrößerung wird als Struma diffusa bezeichnet, während das Auftreten von Knoten als Struma nodosa bezeichnet wird. Wenn diese Knoten Schilddrüsenhormone produzieren, spricht man von heißen Knoten, während kalte Knoten keine Hormone abgeben.
Die Diagnose und Behandlung eines Kropfes sollten von einem Arzt durchgeführt werden. In vielen Fällen ist der Kropf harmlos und kann mit Medikamenten, einer Operation oder einer Strahlentherapie behandelt werden. Dies sollte jedoch individuell entschieden werden, abhängig von der Art des Kropfes und den damit verbundenen Symptomen.

Prävention und Diagnose von Kropf (Struma)

Vorbeugung von Kropf:

Um Jodmangel und damit einem Kropf (Struma) vorzubeugen, ist es ratsam, jodreiche Lebensmittel in die tägliche Ernährung zu integrieren. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt Erwachsenen im Alter von 13 bis 50 Jahren, täglich 200 Mikrogramm Jod zu sich zu nehmen. Dieser Bedarf kann bei jüngeren und älteren Menschen unterschiedlich sein, wobei schwangere und stillende Frauen einen höheren Bedarf haben.
Es gibt natürliche Lebensmittelquellen für Jod, wie Seelachs, Kabeljau, Scholle und Meeresfrüchte. Der regelmäßige Verzehr von Meeresfrüchten, idealerweise ein- bis zweimal pro Woche, kann dazu beitragen, den täglichen Jodbedarf zu decken. Die Verwendung von jodiertem Speisesalz und von Lebensmitteln, die mit Jodsalz hergestellt wurden, ist ebenfalls empfehlenswert. In geringen Mengen ist Jod auch in Milchprodukten und Eiern vorhanden. Beachten Sie jedoch, dass bei der Herstellung von Biolebensmitteln selten Jodsalz verwendet wird.
Es ist wichtig zu betonen, dass die Menge an Jod, die in Salz angereichert werden darf, gesetzlich geregelt ist und so gewählt wurde, dass eine Überdosierung unwahrscheinlich ist. Selbst Personen mit Schilddrüsenerkrankungen müssen in der Regel nicht auf jodiertes Salz verzichten.

Jodversorgung bei vegetarischer oder veganer Ernährung:

Pflanzliche Lebensmittel enthalten in der Regel wenig Jod. Eine Ausnahme bilden bestimmte Meeresalgen, die in der Zubereitung von Sushi Verwendung finden. Es ist jedoch wichtig, Meeresalgen nicht übermäßig zu konsumieren, da sie in getrockneter Form oft übermäßig viel Jod enthalten. Zusätzlich zu einer ausgewogenen Ernährung, die jodiertes Speisesalz enthält, können Menschen, die sich vegetarisch oder vegan ernähren, mit einem Arzt besprechen, ob eine Nahrungsergänzung mit Jodtabletten sinnvoll ist.

Jod in der Schwangerschaft und Stillzeit:

In der Schwangerschaft und Stillzeit ist Jod besonders wichtig für die Gehirnentwicklung des Kindes. Die empfohlene Tagesdosis beträgt 230 Mikrogramm Jod während der Schwangerschaft und 260 Mikrogramm während der Stillzeit. Schwangere und stillende Frauen sollten mit ihrem Arzt besprechen, ob die Einnahme von Jodtabletten zur Deckung des täglichen Bedarfs sinnvoll ist.

Diagnose von Kropf (Struma):

Ein Kropf kann manchmal durch Tasten selbst erkannt werden, wird aber oft bei medizinischen Untersuchungen zufällig entdeckt. Eine klare Diagnose kann durch Ultraschall gestellt werden, der die Größe des Kropfes sowie das Vorhandensein von Knoten genau ermitteln kann.
Der TSH-Wert im Blut, der den Hormonstatus anzeigt, ist ein weiteres wichtiges Diagnosekriterium. Ein erhöhter TSH-Wert deutet auf eine verminderte Produktion von Schilddrüsenhormonen hin, während ein zu niedriger Wert auf eine Überproduktion hindeutet.
Zusätzlich zu den Blutuntersuchungen suchen Ärzte nach speziellen Antikörpern im Blut, die Hinweise auf die Ursache der Schilddrüsenvergrößerung geben können.
Wenn der Verdacht auf bösartige Gewebeveränderungen in der Schilddrüse besteht, kann eine Feinnadel-Biopsie durchgeführt werden, bei der eine kleine Gewebeprobe aus der Schilddrüse entnommen und untersucht wird. In einigen Fällen können auch Magnetresonanztomografie (MRT) oder Computertomografie (CT) verwendet werden, um die genaue Lage und Größe des Kropfes zu bestimmen.

Behandlung von Kropf (Struma):

Die Behandlung eines Kropfes hängt von seiner Größe und seinem Wachstum ab. In den meisten Fällen ist ein Kropf harmlos und kann mit Medikamenten, einer operativen Entfernung der Schilddrüse oder einer Strahlentherapie behandelt werden. Die Wahl der Behandlungsmethode sollte individuell mit einem Arzt besprochen werden.